公元100年到260年，约两万名古罗马士兵在多瑙河以北、莱茵河以东筑起了一道约550公里的防御工程。据考证，这条略呈“Z”字型的“长城”（见图1）起自莱茵布罗尔，经过科布伦次、美因兹、海德堡，最后到雷根斯堡，途经大大小小60多个主要城镇。

图1：“千里长城”呈“Z”型 主体军营带澡堂

2000年前，古罗马帝国疆域辽阔，绵延5000多公里，横跨欧、亚、非3大洲，从欧洲的英国到亚洲的幼发拉底河，从黑海到红海，并沿着北非沙漠，直达大西洋（见图2），强盛至极，但也不得不像古代中国一样，在北部边境筑起一道城墙，用以抵御外族入侵。那时，欧洲北方民族文化落后，被古罗马人称为“野蛮人”。在还没有筑起城墙之前，古罗马帝国大多以易守难攻的大河如多瑙河、莱茵河等为天然边界。

图2：古罗马边界绵延5000多公里，横跨欧、非、亚3大洲

和中国长城相比，“德国长城”有其自身特色，它是由土墙、石墙、壕沟、栅栏及900座简易了望塔以及120多个大大小小军营组合而成。起初，简易了望塔都是用木头建造而成，与栅栏组成防御工程（见图3），后来的一些简易了望塔主体结构用石砖建成，但顶部依然是木质结构。

“德国长城委员会”负责人安德烈亚斯·蒂尔告诉记者，简易了望塔是否与当时中国长城的烽火台类似，用烽火讯号快速传递异族入侵的消息，迄今还没有得到完全考证，但“我们认为是用烽火讯号或者其他方式进行传递的。简易了望塔之间相距400米，均在目力可及的范围内”。

图3：“德国长城”拉纳简易了望塔复原遗址

事实上，“德国长城”的主体部分是军营。“阿伦长城博物馆”现址就是当时古罗马一个很大的军营（见图4）。军营的构造类似中国古代的“四方城”：城门分正门、边门和中门，上有了望塔，城墙将各个方向的城门连接起来，城内有指挥所、士兵宿舍等。